Родился и рос в бедном городском предместье, населенном в основном евреями-эмигрантами из Восточной Европы (отец из Минска, мать — из семьи эмигранта из Польши). В 1935 г. его как еврея не приняли в Колумбийский университет (см. Процентная норма), однако благодаря блестящим способностям он сумел поступить в Массачуссетсский технологический институт (окончил в 1939 г.), а затем в Принстонский университет (в 1942 г. — степень доктора). В 1942 г. Фейнмана пригласили участвовать в сверхсекретном проекте «Манхаттан», и до 1945 г. он работал под руководством Дж. Р. Оппенхеймера в Лос-Аламосской лаборатории, разрабатывавшей первую атомную бомбу. В 1945–50 гг. Фейнман — профессор теоретической физики в Корнеллском университете (город Итака, штат Нью-Йорк), с 1951 г. — профессор Калифорнийского технологического института (город Пасадена).

Фейнману принадлежит ряд наиболее выдающихся открытий в физике во второй половине 20 в. Он внес решающий вклад в создание квантовой электродинамики; построил третью — после нерелятивистской и релятивистской — форму квантовой механики (в виде функции интегралов по траекториям); создал наглядный, физически ясный метод описания процессов взаимодействия частиц, нашедший широкое применение в разных областях физики и существенно обогативший понимание и описание физических процессов; создал совместно с М. Гелл-Маном, Е. Сударшаном и Р. Маршаком (1916–92) современную теорию универсального слабого взаимодействия; преодолел тупик в теории сильных взаимодействий, предложив гипотезу о партонах как структурных элементах адронов; он автор теории квантовых вихрей в сверхтекучем гелии (так называемые «вихри Фейнмана») и теории полярона в статистической физике и многих других открытий.

Научные заслуги Фейнмана были отмечены в 1954 г. золотой медалью А. Эйнштейна Национальной АН США и в 1965 г. Нобелевской премией по физике (вместе с С. Томонагой и Дж. Швингером). От других многочисленных почестей и отличий, которые ему предлагали (членство в АН разных стран, в том числе США, звания почетного доктора многих американских и зарубежных престижных университетов и т. д.), Фейнман решительно отказывался, считая это бременем, ограничивающим научную независимость и свободу. Наряду с научными достижениями мировую известность принес Фейнману опубликованный им совместно с Р. Лейтоном и М. Сэндсом в 1963–65 гг. трехтомный университетский курс лекций по физике, где каждая физическая проблема освещена с точки зрения новейших научных представлений, а не традиционно, то есть так, как она понималась в эпоху ее открытия (этот труд был переведен на большинство языков мира; на русском языке: «Фейнман. Новейшие лекции по физике», вып. 1–9, М., 1965–67); есть и другие издания.

Фейнман посвятил всю свою жизнь без остатка науке, главным образом физике, и мало интересовался другими областями культуры. Он демонстрировал безразличие к политике, к своему еврейскому происхождению, к Государству Израиль, к еврейской и всякой другой религии. Воспоминания Фейнмана, собранные и записанные его другом Р. Лейтоном, изданы в виде книги «Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман» (в 2-х томах, 1985). Главы из нее переведены на русский язык и напечатаны в журнале «Наука и жизнь» (1986, №10, 12).

Оставить комментарий
Сообщить об ошибке