|
Родился в Моррисоне (шт. Иллинойс) 22 марта 1868 в семье священника.
По окончании средней школы поступил в Оберлин-колледж (шт.Огайо). Со
второго курса преподавал гимнастику там же и физику в средней школе. В
1891 продолжил учебу в Колумбийском университете, где впервые прослушал
полноценный курс лекций по физике и заинтересовался этой наукой. По
настоянию профессора университета М.Пьюпина, учившегося ранее в
Кембридже, поехал в 1895 на стажировку в Германию. Перед самым отъездом
судьба свела его еще с одним человеком, сыгравшим большую роль в его
научной биографии, профессором Чикагского университета А.Майкельсоном.
В 1896, работая в Гёттингенском университете, Милликен получил от
Майкельсона телеграмму с предложением занять место ассистента в
Чикагском университете. Отдав в заклад капитану одного из судов
Американской транспортной линии все свое имущество, он отправился в
Нью-Йорк. Следующие 25 лет Милликен провел в стенах Чикагского
университета. Первые годы он занимался написанием приемлемых
американских учебников по физике и преподаванием, а к
научно-исследовательской работе приступил лишь в 40 лет. Проблемы для
исследований он обычно выбирал из числа тех, которые увлекли его, когда
он был в Европе. Одной из них было измерение заряда электрона. К началу
20 в. предпринимались многочисленные попытки решить эту проблему, но,
по словам Г.Вильсона, ассистента Дж.Томсона, «после одиннадцати
измерений нами было получено одиннадцать разных результатов».
Милликен начал свои опыты в 1903, а в 1906 разработал «метод
капель», который позволил измерить заряд отдельного электрона.
Метод состоял в наблюдении за поведением мельчайших заряженных капелек
воды в мощном электрическом поле и выявлении тех из них, заряд и масса
которых находились в идеальном равновесии. В 1910–1914 он провел
большое количество опытов с капельками масла (чтобы исключить эффект
испарения) и получил значение заряда электрона 4,774Ч10\up12–10
электростатических единиц. Тем самым была экспериментально доказана
дискретность электрического заряда и впервые точно измерена его
величина.
В 1912 Милликен обратился к другой проблеме – проверке уравнения
Эйнштейна для фотоэффекта. В основе этого уравнения лежала
корпускулярная теория света, а само уравнение устанавливало связь между
энергией поглощенного веществом кванта, энергией вылетающего при этом
электрона и так называемой «работой выхода» (энергией,
необходимой для выбивания электрона из атома). В 1914 с помощью
оригинального аппарата он полностью подтвердил правильность уравнения
Эйнштейна для видимой и УФ-областей и определил постоянную Планка
(6,57Ч10\up12–27 эргЧс\up12–1). В 1925–1927 Милликен
занимался исследованием космических лучей с помощью ионизационной
камеры. Он подтвердил их внеземное происхождение, установил их сложный
характер, обнаружив a-частицы, быстрые электроны, протоны, нейтроны,
g-кванты.
В 1921–1945 Милликен возглавлял лабораторию Нормана Бриджа в
Калифорнийском университете. В последние годы жизни занимался
литературным трудом, обратившись к истории науки и религии.
Умер Милликен в Сан-Марино (шт. Калифорния) 19 декабря 1953.
 Оставить комментарий
 Сообщить об ошибке
| 
